Затлъстяването се характеризира с прекомерно натрупване на телесни мазнини и се проявява с наднормено тегло и телесен обем, отдалечавайки се от идеалното тегло. Счита се за хронично, сложно и многофакторно заболяване, което обикновено започва в детството и юношеството и води началото си от генетично и екологично взаимодействие, като по-важна е екологичната или поведенческа част, което се установява чрез дисбаланс между приема и енергийните разходи.
Оценката на затлъстяването при деца и юноши е по-трудна, отколкото при възрастни; Най-широко използваните методи в педиатричните клиники са криви тегло спрямо височина, индекс на телесна маса (ИТМ) и относително тегло, въпреки че за да се оцени мазнината и нейното разпределение по-конкретно, трябва да се измерват кожни гънки и периметри на кожата. Във всеки случай е необходима диагноза на педиатър за наднормено тегло или затлъстяване, за да може детето да започне лечение за отслабване или поддържащо лечение, което ще бъде индивидуализирано и трябва да бъде контролирано от специалисти по храни и хранене.
Влиянието на затлъстяването и наднорменото тегло върху растежа и развитието на детето е значително. Претоварването с тегло и промените в телесния състав предизвикват хормонални реакции, които променят нормалния темп на растеж; често се наблюдават и преждевременни пубертетни промени), както и трудности за психологическо съзряване и социална адаптация.
Целта на лечението на детското затлъстяване е да се постигне здравословно тегло и да се поддържа с течение на времето. Терапевтичните възможности включват диета, физическа активност, протоколи за промяна на поведението и в някои изключителни случаи фармакологично лечение. Важно е обаче да се подчертае, че най-доброто лечение на затлъстяването е неговата профилактика и то трябва да започне от детството. Приоритетната цел е да се консумира балансирана и разнообразна диета, адаптирана към темпа на растеж и развитие на децата и младите хора, поддържайки здравословно тегло и оптимално здраве във всички възрасти.
Някои общи мерки за предотвратяване на затлъстяването, свързани с диетата, включват:
- Планирана, балансирана, разнообразна и адаптирана диета.
- Преподавайте и практикувайте здравословни хранителни навици.
- Адаптирайте графика към семейните ястия.
- Адаптирайте размера на хранителната дажба към нуждите на детето.
- Избягвайте да предлагате храна като награда.
- Използвайте вода като напитка, вместо газирани напитки и безалкохолни напитки.
- Увеличете консумацията на зеленчуци, плодове, бобови и пълнозърнести зърнени храни.
- Ограничете храненията между храненията, особено тези с висока енергийна плътност.
Трябва да се има предвид, че хранителните навици се влияят от множество фактори, включително часовете за сън и почивка, така че е препоръчително децата да вечерят и да си лягат рано и да започнат деня с пълна закуска.
Също толкова важно, колкото хранителните навици, е стимулирането на физически упражнения от детството, независимо дали в училищна среда, семейство, в общностна среда и т.н. Ето няколко съвета за практикуване на физически упражнения при деца и младежи:
- Участие в училищни спортни дейности.
- Увеличаване на ежедневната физическа активност (ходене, изкачване на стълби и др.)
- Модерация на заседналите дейности: телевизия, видео конзоли, компютър и др.
- Поддържане на спортни дейности през юношеството и младостта.
- Участие в обществени дейности за насърчаване на физическите упражнения: заседнал начин на живот, популярни състезания, разходки с велосипед, плажни спортове, футзал и др.
- Популяризиране на семейна среда и здравословен начин на живот.
- Предложение за индивидуални планове за физическа активност за деца със затлъстяване или с наднормено тегло.