Какво яде първият европеец? Анализиране на зъбен камък върху зъбите

Списание Спрингър природа Той току-що публикува статия за анализ на зъбни камъни, получени от зъбите на челюстта ATE9-1 на мястото на Сима дел Елефанте в Сиера де Атапуерка. Нека си спомним, че тази челюст е получена през 2007 г. Нейната хронология, оценена по метода на космогенния нуклид на 1 200 000 години, я прави най-старият човешки фосил в Европа. Неговото описание и първото изпълнение са публикувани в списанието Природата и беше корицата на съответния брой. Новата работа по ATE9-1 е ръководена от изследователя Карън Харди (ICREA, Автономен университет в Барселона).

анализирайки

Мандибула ATE9-1, получена на площадката Сима дел Елефанте (Сиера де Атапуерка). Снимка на автора.

Изследването на съдържанието на зъбните камъни (популярно като "зъбен камък") е сравнително скорошно изследване. Липсата на хигиена на зъбите в миналото позволява натрупването на калциеви и фосфорни соли на повърхността на зъбите поради действието на бактериите, които имаме в устата и които живеят в нея благодарение на благоприятната среда, която се образува след всяка храна . Цялостното почистване на устата предотвратява образуването на зъбен камък; но систематичната устна хигиена е съвсем скорошен обичай. Ако това почистване не се осъществи, малко по малко се образува "бактериалната плака". Малко по малко се втвърдява и е възможно да се отстрани само с почистване с помощта на оборудването, използвано от зъболекарите. В миналото това не беше възможно и зъбите дори можеха да бъдат напълно покрити с зъбен камък.

Когато се анализира съдържанието на зъбните камъни, може да се получи информация за диетата на засегнатите лица. Някои специфични компоненти на диетата попадат в плаката. Идентифицирането не е лесно, тъй като тези компоненти са микроскопични. Проба от няколко милиграма е достатъчна, за да се получат резултати. В нашия случай бяха анализирани две проби от 0,5 и 0,8 микрограма. Пробите се подлагат на сложна химическа спектрометрия и хроматографски процес преди възстановяването на идентифицируеми елементи, които са с диаметър само няколко микрона.

В случая на мандибулата ATE9-1 се вземат проби от премолар. След анализа бяха получени доказателства за консумацията на някои треви, иглолистен прашец, месо и насекоми. Не е изненадващо, че диетата на тези хора е била всеядна, защото винаги сме яли всичко, с по-голям дял от растителни и животински продукти в зависимост от различни фактори. В ранните ни еволюционни етапи, когато Африка беше изцяло покрита с гори, диетата трябва да е предимно вегетарианска. В ледниковата Европа Европа месото е било почти единствената храна през зимата. Във всеки случай винаги сме се адаптирали да живеем във всякаква среда и да ядем почти всичко. Малката специализация в диетата е един от факторите за нашия еволюционен успех.

Останките от храна, открити в ATE9-1, предполагат влажна горска среда и големи пасища. Преди 1,2 милиона години климатът на платото беше по-топъл от днешния, а растителността беше по-буйна. Доказателствата показват, че тези храни не са били обработвани с огън. Този резултат беше очакван, тъй като досега не са намерени доказателства за систематичното използване на огньове в нито едно от местата на плейстоцен в Сиера де Атапуерка. Противопожарният контрол е социализиран в Европа преди около 400 000 години, според данни, получени от определени места от средния плейстоцен. Хоминините на Иберийския полуостров не са знаели за този голям културен напредък до края на този период, преди около 150 000 години.

Микрофосили, получени от бактериалната плака на премолар на мандибулата ATE9-1. Изображение, публикувано от сп. Springer Nature.

И накрая, сред останките на зъбния камък ATE9-1 има микроскопични фрагменти от дърво. Повече от един милион години хората използват клечки за зъби, изработени от непознати материали, за да извлекат храната, която е в капан в междузъбните пространства. Особено изглеждащо износване се появява в дентина на зъбите на лица с по-износени зъби, с резорбция на алвеоларната кост. Тези истински "издълбани канали" се срещат в хоминините в целия плейстоцен, включително неандерталците, както и в по-новите популации от исторически времена. Мандибулата ATE9-1 има силно износени зъби, много очевидна резорбция на алвеоларната кост и очевиден отпечатък на киста в областта на резца. Износният жлеб на премолара показва, че човекът, на когото е принадлежала тази челюст, е използвал клечки за зъби, за да отстрани остатъците от храна, които са били натрупани между зъбите. Ако интерпретацията на Карън Харди е вярна, сега можем да спекулираме с идеята, че тези „пръчици“ са направени от някакъв вид дърво, като това, което използваме днес. Не сме се променили толкова много.