Епидемията от наднормено тегло при възрастното население оказва значително влияние върху заболеваемостта и смъртността в развития свят и в някои развиващи се страни. Въпреки че има по-малко проблеми, свързани с теглото по време на детството, отколкото в зряла възраст, децата с наднормено тегло са изложени на риск да станат юноши и възрастни с наднормено тегло и следователно от свързаните със това здравословни проблеми. Поради тази причина наднорменото тегло при младите хора се превърна в един от приоритетите в общественото здраве.

детска

През последното десетилетие се отделя значително внимание на разпространението и рисковете от затлъстяване при възрастни. Сега медицинската преса проявява нарастващ интерес към широкото нарастване на затлъстяването в детска и юношеска възраст. Повечето европейски държави имат честота на наднормено тегло и затлъстяване над 10% при момчетата и момичетата на възраст 10 години. Ясно е също така, че има значителни географски вариации; в Европа източните и южните страни показват особено високи нива.

Причините за това увеличение продължават да се обсъждат. Генетичните фактори могат да окажат голямо влияние върху предразположението на индивида към затлъстяване. Само генетиката обаче не обяснява рязкото нарастване на детското затлъстяване, наблюдавано през последните години. В търсене на друго обяснение експертите се обръщат към класическото уравнение на енергийния баланс. Съответства ли количеството калории, които децата поемат, в съответствие с тяхната физическа активност? Детското затлъстяване, подобно на затлъстяването при възрастни, е следствие от дисбаланс между приеманите калории и изразходваните; Този дисбаланс се дължи на постепенни промени в сложна поредица от социални фактори, които влияят върху начина, по който децата се хранят, спортуват и играят. Само малък процент детско затлъстяване може да се отдаде на ендокринни разстройства или други основни физически проблеми.

Преди да се смята, че наднорменото тегло в детството не е вредно, се е смятало, че дебелото дете е здраво дете. Сега е известно, че има непосредствени и бъдещи проблеми, свързани с детското затлъстяване.

Освен физическите и емоционалните проблеми, които възникват в детството, дългосрочните проучвания показват, че юношеското затлъстяване много често е показател за затлъстяване при възрастни, особено ако родителите също са с наднормено тегло. Също така, затлъстяването се появява в по-ранните етапи на развитие, което носи не само повишен риск от заболяване, но и по-сериозен социален и икономически проблем. Източник: EUFIC 2003

Усложнения на детското затлъстяване

  • Ранни физически проблеми: диабет тип 2, преждевременен пубертет, сънна апнея, чернодробни нарушения, хипертония, повишаване на липидите в кръвта (триглицериди и холестерол), промени в стената на артериите, камъни в жлъчката и плоски стъпала.
  • Ранни психологически проблеми: Отрицателен образ на себе си, ниско самочувствие и социална стигма.
  • Повишен риск от затлъстяване при възрастни с физическите, социалните и психологическите проблеми, които поражда: Ранно начало на сърдечно-съдови нарушения и метаболитен синдром.

Важно е да се отбележи, че едно на всеки четири деца в Европа е със затлъстяване, главно поради яденето на много сладки и богати на мазнини храни, заедно с консумацията на сладки напитки и липсата на физическа активност. Европейската асоциация за изследване на затлъстяването представи доклад, насърчаващ Европейския съюз да забрани рекламите на сладки напитки и „нездравословна храна“ (богата на наситени мазнини) за деца.