Въпреки че ФАО признава необходимостта от справяне с нарастващата загриженост за затлъстяването, нейният първи приоритет остава борбата с глада. „Затлъстяването не е толкова голям проблем, колкото глада в развиващите се страни", казва д-р Пракаш Шети, шеф на Службата за планиране, оценка и оценка на храненето, ФАО. „Първо трябва да се уверите, че хората ядат достатъчно и подходяща храна".

Но подобно на други форми на недохранване, затлъстяването може да отслаби и дори да подкопае напредъка в страните, като намали трудоспособността на хората и насочи ресурсите към здравеопазването. Така че докато гладът продължава да се бори, затлъстяването също изисква внимание.

развиващия

Ключът е информацията

За щастие, част от решението на двата проблема е наличието на по-добра информация. „Една и съща информация, използвана за определяне на нивата на недохранване, служи за определяне на нивата на прекомерно хранене, тъй като и двете състояния са крайност на един и същ процес“, казва д-р Шети.

Например индексът на телесна маса (ИТМ), изчисляване на теглото на човек, разделен на квадрата на височината му, дава число, което показва мястото на човека по скала, която варира от екстремно поднормено тегло до екстремно поднормено тегло. За съжаление информацията в развиващите се страни е ограничена. В резултат на това политиците нямат необходимото, за да оценят опасността от нарастващо затлъстяване и свързаните с него хронични заболявания. И погрешното схващане, че затлъстяването е проблем, който засяга само богатите страни, може да съдържа изследвания.

По-питателни храни

Също така е от съществено значение да се гарантира, че произведената храна е питателна. Затлъстяването е подвеждащо. Въпреки че хората със затлъстяване изглеждат добре подхранени, често им липсват основни хранителни вещества, което причинява лошо здраве и заболявания. ФАО иска да насърчи по-добра комуникация между два вида специалисти, които не винаги работят заедно: експерти в производството на храни - които решават как да произвеждат повече - и експерти в областта на храненето, които знаят какво е необходимо, за да бъдем здрави.

„Трябва да преминете отвъд отглеждането на монокултура, тъй като тя е устойчива на болести и дава висок добив, и да започнете да избирате култури, които осигуряват по-добро хранене“, казва Барбара Бърлингейм, старши служител, Група за оценка и оценка на въздействието. Това изисква промяна на мисленето: „Вместо да мислим за количеството произведено сухо вещество на хектар, бихме искали да видим изчисленията на количеството протеин или бета-каротин, което се произвежда“, препоръчва той. Това означава да убедим всички, от политиците до агрономите и работниците по разширяване, да разглеждат храненето като основна част от земеделското планиране.

Работници от Центъра за градинарство в Камберена, Сенегал, изучават сладък картоф. Някои разновидности на тази грудка са отлични източници на бета-каротин. (FAO/10107/J. VanAcker)

Друга подходяща инициатива се отнася до справяне с недостига на микроелементи чрез производство на по-питателна храна. Учените могат да използват конвенционална генетика, след като веднъж са определени естествено храни с високо съдържание на микроелементи като желязо или витамин А, за да въведат тези черти в свръхнутритивните хибридни храни. „Хората обсъждат проблемите или ползите от генетично модифицирания ориз, за ​​да се увеличи съдържанието му в бета-каротин - казва Бърлингейм, - но трябва да се възползвате от естествено богатите сортове на някои витамини и да ги използвате, за да обогатите другите“. ФАО организира семинар за насърчаване на по-голям интерес към този процес, известен като "биофортификация".

Предотвратете влошаването на проблема

Първата стъпка в решаването на нарастващия проблем със затлъстяването е да го разпознаем. „Имаше обща тенденция да се смята, че с развиващите се икономики проблемите с храненето ще се елиминират сами“, обяснява д-р Шети. Но страните, които достигат до развитието, са тези, които показват по-големи рискове. „Тези държави постигат адекватна консумация на храна, но трябва да се уверите, че те не отиват в другата крайност“, казва д-р Шети. Народното образование трябва активно да насърчава доброто хранене и физическата активност, а селскостопанската политика трябва да насърчава консумацията на питателни храни.

Докато страните работят за изхранване на цялото си население, посланието трябва да бъде „яжте здравословна храна, а не просто повече храна“.