роля

Имунната система е способна да активира два вида отговори: вродена, бърза и неспецифична имунна реакция и адаптивна имунна реакция, по-бавна, но различна за всеки патоген и способна да създава памет. Адаптивният имунен отговор от своя страна се разделя на клетъчен и хуморален отговор. Последното се характеризира главно с производството на антитела (имуноглобулини, Ig).

Какво представляват антителата?

Антителата са протеини, чиято функция е да откриват всеки чужд елемент, който може да попадне в тялото. Те обикновено откриват специфични части от тези елементи, например бактериални или вирусни повърхностни протеини, което се нарича „антиген“ (съответно бактериален или вирусен). Когато антителата се свързват с тези чужди протеини, те действат като маркер, което улеснява тяхното разпознаване и елиминиране от клетките на имунната система.

Антителата се синтезират в В лимфоцитите и първоначално действат като рецептори на мембраната на тези клетки. Когато тази клетка се активира чрез разпознаване на антиген, тя се превръща в плазмена клетка, която произвежда антитела, които ще бъдат освободени в кръвния поток, където те ще циркулират свободно. Активираните В клетки също могат да бъдат превърнати в лимфоцити с памет В, което ще позволи по-бърза реакция на имунната система, когато те отново влязат в контакт с този инфекциозен агент.

Структурата на всички антитела е много сходна. От една страна, те имат раздел, наречен „константна област“ (Fc), което е това, което може да се свърже с рецепторите на имунните клетки, като макрофаги или мастоцити, а от друга страна, те имат и „променлива част“ (Fab), което антигенът разпознава. По този начин тази променлива част се нарича, защото е специфична за всеки антиген, в зависимост от В клетката, която го произвежда. Този механизъм на променливост позволява на имунната система да генерира голяма батерия от антитела, уникални и специфични за даден антиген, и по този начин да инициира отговор, адаптиран към патогенния агент.

Класове антитела

Антителата (имуноглобулини) се разделят на различни класове според тяхната биологична активност, т.е.

  • IgM: това е първото антитяло, което се генерира по време на имунния отговор. Той може да бъде намерен като рецептор на В лимфоцитите и е важен за активирането на пътя на комплемента.
  • IgD: основната му функция е да служи като рецептор на В лимфоцитите, които не са били изложени на антигена.
  • IgA: неговата функция е имунната защита в лигавицата.
  • IgG: има важна роля в защитата срещу патогени, които нахлуват в тялото. Те са богати на кръвообращение и са единствените, способни да преминат през плацентата.
  • IgE: играе важна роля в защитата срещу червеи и паразити. Той също така участва в алергични реакции. Функцията му е свързана с тази на мастоцитите.