Според скорошно проучване 72% от американците вярват, че кокосовото масло е здравословна храна.

колко

Доклад на Американската сърдечна асоциация обаче наскоро препоръча да го избягваме, защото повишава нивото на LDL (липиди с ниска плътност) холестерол, една от причините за сърдечно-съдови заболявания. Освен това не е известно дали има ефекти, които компенсират този риск.

„Твърди се, че кокосовото масло е чудесно за много различни неща, но всъщност нямаме доказателства, че има дългосрочни ползи за здравето“, казва Уолтър С. Уилет, професор по епидемиология и хранене в училището TH Chan. Обществено здраве от Харвардския университет, САЩ.

Какво точно е кокосовото масло, класирано сред маслата?

"Кокосовият орех е около средата на диапазона по клас мазнини. Вероятно е по-добър от частично хидрогенираните масла [които] са с високо съдържание на транс-мазнини, но не е толкова добър, колкото по-ненаситените растителни масла с доказани ползи за здравето. Като маслинови или рапични масла, "Уилет обясни.

„Вероятно не е толкова„ лошо “като маслото, но не е толкова добро като екстра върджин зехтина“, съгласи се Кевин Клат, изследовател на молекулярното хранене от университета Корнел, САЩ, който изследва метаболитните ефекти на зехтина.

Клат предупреждава, че не бива да създаваме твърде крайно мнение за кокосовото масло, без да разполагаме с повече информация. "По същия начин трябва да разчитате на доказателствата ... и [в момента] доказателствата отразяват ползите от зехтин, риба, ядки и семена ... така че това трябва да бъде фокусът на диетата.".

Какво съдържа кокосовото масло?

Кокосовото масло се извлича от пулпата на плодовете. Съдържа предимно наситени мазнини, които също се намират в изобилие в маслото и червеното месо. Подобно на другите наситени мазнини, кокосовото масло повишава нивата на LDL холестерол, "лошият холестерол", свързан с повишен риск от развитие на сърдечно-съдови заболявания. Всъщност кокосовото масло има повече наситени мазнини и повишава нивата на LDL повече от маслото, според Willett.

Кокосовото масло обаче е особено полезно за повишаване нивата на холестерол с висока плътност (HDL) или „добър холестерол“, особено ако се използва за заместване на въглехидратите в диетата. Това може да се дължи на високото съдържание на мастна киселина, известна като лауринова киселина.

"Кокосовото масло е наполовина лауринова киселина, което е нещо уникално", каза Клат. Изглежда, че тази киселина повишава нивата на HDL повече от другите наситени мазнини и рядко се среща в толкова големи количества в храните.

Въпреки това, въпреки че повишаването на концентрацията на HDL, свързано с консумацията на кокосово масло, може да компенсира част от риска, то не е толкова добро, колкото ненаситените масла, които не само повишават нивата на HDL, но и намаляват нивата на LDL.

Това, което усложнява нещата, е, че все още не сме сигурни какво точно представлява високото ниво на HDL по отношение на риска от развитие на заболяване. „Имаше много дискусии за ролята на HDL“, предупреди Уилет. "Отчасти защото има толкова много форми на HDL с различни последици за здравето ... това замъгли водите".

Например: има различни форми на HDL, които правят различни неща. Една от функциите му е да помага за премахването на холестерола с ниска плътност от кръвния поток. „Обаче някои форми на HDL не правят това - каза Уилет, - така че не сме сигурни, че е по-добре да имаме повишено ниво на HDL.“.

Въпреки че е вярно, че повишеното ниво на LDL е само рисков фактор за развитие на сърдечно-съдови заболявания и че не винаги се превръща в сърдечни пристъпи, все още е причина за безпокойство. „Наличието на високо ниво на LDL е рисков фактор, но силно предсказва негативни здравни събития“, обясни Уилет.

Има някои изключително предварителни доказателства, че повишаването на нивото на LDL може да не е толкова изразено, ако човек консумира екстра върджин кокосово масло вместо рафинирано кокосово масло, според Klatt. Например: полифенолите в нерафинираните масла могат да помогнат за облекчаване на ефектите на LDL. Той обаче предупреди, че „ефектите на екстра върджин маслото, в сравнение с тези на рафинираното кокосово масло и други обичайни масла, изискват допълнителни проучвания“.

Кокосово масло за отслабване

Някои изследвания показват, че кокосовото масло може да бъде полезно за намаляване на мазнините в корема, поне в краткосрочен план. В проучване, в което е сравнено със соево масло, Установено е, че кокосовото масло е свързано с намаляване на обиколката на корема (коремните мазнини). Участниците също ядоха много повече фибри, ядоха нискокалорична диета и ходеха около час на ден.

"Въпреки че кокосовото масло помага за намаляване на мазнините в корема, то не е задължително да компенсира тревожния си ефект върху липидите, по-специално LDL," каза Клат.

Други изследвания са похвалили неговите ползи, като ускоряване на метаболизма, намаляване на апетита или подобряване на когнитивната функция по отношение на мазнините, известни като TCM или триглицериди със средна верига, присъстващи в кокосовото масло.

"Не можете да заключите от [...] проучванията за какво служи кокосовото масло и за какво не. Нуждаем се от по-добре контролирани опити", обясни Клат. "В момента Интернет изпреварва себе си и надхвърля тестването.".

Кокосови калории

Подобно на други масла, кокосовото масло е калорично гъсто, което означава, че ако го консумирате в големи количества, без да намалявате други източници на калории, можете да наддадете на тегло. Само една супена лъжица съдържа 120 калории, приблизително колкото голяма ябълка или четири чаши пуканки с въздух.

"Маслото е наистина лесен начин за увеличаване на енергийната плътност на храната. Някои храни, като бадемите, съдържат много мазнини, но за вас е много по-лесно да прекалявате с чисти масла, отколкото с бадеми.".

Въпреки това, в малки количества, кокосовото масло може да има място във вашата диета.

„Не че трябва да избягвате изцяло кокосовото масло, но трябва да ограничите кокосовото масло до ястия, които се нуждаят от този специален вкус, като например тайландска храна или да печете специален десерт“, каза Уилет.

„Ако обичате да използвате масло и се нуждаете от твърда мазнина, кокосовото масло може да е по-добрият вариант и със сигурност е добре да го консумирате от време на време, когато рецепта го изисква“, добави Клат.

Но за ежедневна употреба растителните масла като маслини, рапица или соя, заедно с ядки и семена, трябва да бъдат вашите основни източници на мазнини. "Те имат по-добри ефекти върху холестерола в кръвта и в дългосрочни проучвания е доказано, че намаляват риска от развитие на сърдечни заболявания", каза Уилет.

Лиза Дрейър е диетолог, писател и журналист, специализирана в здравеопазването.