дъвка

Снимка: Представяне на художник на неолитна жена, извлечена от информация, получена от ДНК, намерена в брезов катран. Кредит: Том Бьорклунд.

17 декември 2019 г.

Към края на каменната епоха, в малко рибарско селце в Южна Дания, тъмнокожа жена с кестенява коса и пронизващи сини очи гризеше лепкаво парче втвърден брезов катран. Селото, наречено Силтхолм от съвременните археолози, беше близо до крайбрежна лагуна, която беше защитена от Балтийско море с пясъчни бариерни острови. Зад тях жената и нейните роднини построиха язовири, за да ловят риба, която нанизаха с копия с костни върхове. Жената може да е обработвала катрана, докато не е бил достатъчно гъвкав, за да поправи парче керамика или полиран кремък; брезовият катран е често срещано лепило от каменната ера. Или просто можеше да се наслаждава на това, което представляваше дъвка от неолита. Във всеки случай, когато той изхвърли катрана, Той е бил запечатан под пластове пясък и тиня за около 5700 години, докато екип от археолози го е намерил. Изненадващо, те успяха да извлекат целия геном на жената с брезовия катран, заедно с нейния орален микробиом и ДНК от храните, които може да е яла наскоро.

„Имаме тази незабележима малка бучка смола от бреза, която някой е изхвърлил преди хиляди години, и изведнъж можем да заклинаме този човек“, казва Ханес Шрьодер, археолог от университета в Копенхаген и автор-кореспондент на статията. "Очарователно е да можеш да направиш това от този малък обект".

Пробата от брезов катран в Силтхолм, заедно с геномната информация, скрита в нея, вероятно е била също толкова добре запазена, като е била погребана в среда без кислород, казва Наталия Кашуба, археолог от университета Упсала в Швеция и водещ автор на публикуваната статия. . През май. Кашуба, който не е участвал в новото проучване, казва, че ако археолозите извлекат повече проби от древни микробиоми, те могат да започнат да събират еволюционната история на бактериите и вирусите, свързани с човешкото здраве. „За изследванията на човешкото здраве и околната среда този вид материали са безценни“, казва тя.

Екипът установи, че тя е с непоносимост към лактоза, което би било често срещано сред ловците-събирачи, преди да приеме животновъдството. На дъвка имаше следи от ДНК от лешник (Corylus avellana) и зеленоглава патица (Anas platyrhynchos), които жената може да е яла наскоро и които биха могли да бъдат основни в диетата на ловец-събирач. Земеделието се разпространява в Дания сравнително късно, достигайки времето, когато жената Силтхолм живее. Археолозите обаче все още не знаят дали ловците-събирачи в региона са възприели самостоятелно земеделието или новодошлите са го донесли със себе си. Според Шрьодер и неговите колеги женският геном на Силтхолм показва, че тя не е свързана със земеделски общности, живеещи в Дания по едно и също време. Тя произлиза от генетична група, посочена от археолозите като западни ловци-събирачи, които започват да се заселват в Скандинавия по южен път още преди 11 700 години.

Появата на селското стопанство промени човешките черва и устните микробиоми, защото станаха достъпни повече храни, богати на въглехидрати. (Те се промениха отново по време на индустриалната революция, когато рафинираните захари и растителните масла доминираха в менюто.) Лора Уейрич, палеомикробиолог от държавния университет в Пенсилвания, която не е участвала в нито едно от проучванията, казва, че е трудно да се правят общи изводи за диетата на жената Силтхолм или дори за точния състав на нейния орален микробиом от дъвчената дъвка. Бактериалните популации, които колонизират зъбите на човек, са много различни от тези, които се намират в слюнката или на езика им, така че проба, взета от дъвка, „вероятно е смес от всички тези различни видове орален микробиом“, казва Уейрих. "Много е трудно да се постави този микробиом в контекст без допълнителен анализ от други събирачи на ловци.".