Яденето на шоколад се радва на лошо име поради голямото количество калории, които осигурява. Това беше и една от първите храни, които бяха елиминирани от диетите за отслабване. Сега международен екип от изследователи анализира данните от проучване сред почти 21 000 възрастни на диета и начин на живот и заключава, че тези, които консумират шоколад редовно и в малки количества (до 100 грама на ден), могат да страдат от по-малко сърдечни заболявания и инсулт.

шоколад

Консумацията на шоколад може да има полезни ефекти върху здравето, включително намаляване на сърдечните заболявания и инсулта./Анжули Айер

Шоколадът, идващ от какао, е хранителен източник на флавоноиди - растителни пигменти - които при хората имат антиоксидантни свойства. Тези свойства могат да имат благоприятен ефект върху ендотелните клетки, които обграждат кръвоносните съдове и сърцето и по този начин могат да предпазят от сърдечно-съдови заболявания.

Рискът от страдание от сърдечно-съдови заболявания спада с 11% при анкетираните, консумирали шоколад

За да се задълбочат в здравословните свойства на шоколада, изследователи от различни международни университети са анализирали резултатите от европейското проспективно проучване за диетата, рака и здравето (EPIC, за неговото съкращение на английски) при 21 000 възрастни в английския град Норфорк. Изводите, публикувани в списание Heart, са ясни: консумирането на до 100 грама шоколад на ден е свързано с по-нисък риск от сърдечни заболявания.

Изследователите от изследването отбелязват, че рискът от сърдечно-съдови заболявания спада с 11% при респондентите, консумирали шоколад, а рискът от смърт от тези причини намалява с 25%. В допълнение, приемът в болница е намалял с 9% поради обичайния прием на шоколад.

„Изглежда, че няма причина да спрете да пиете шоколад, ако искате да имате по-малък риск от инфаркти“, посочват учените след наблюдение на участниците в EPIC-Норфолк (9 214 мъже и 11 737 жени) в продължение на почти 12 години, от които 14% имал някакво сърдечно заболяване.

По-малък риск от инсулт

Резултатите от проучването също показват, че рискът от инсулт, дори свързан с други рискови фактори, е намален с 23% благодарение на по-голямата консумация на шоколад.

„Тъй като това е наблюдателно проучване, не могат да се направят окончателни заключения за връзката между шоколада и сърдечните заболявания“, казват авторите

Около всеки пети участник в проучването (20%) съобщава, че никога не е ял шоколад. Сред тези, които са го приемали, средната консумация е 7 грама на ден, въпреки че някои посочват, че са приемали повече от 100 грама на ден.

Според изследователския екип участниците, които надвишават този последен брой на ден, са по-млади индивиди и по-нисък индекс на телесна маса. По-високият прием на шоколад се свързва и с диета с повече мазнини и въглехидрати.

Авторите посочват, че тъй като това е наблюдателно проучване, не могат да се правят окончателни заключения относно причините и ефекта на шоколада върху сърдечните заболявания. Те обаче добавят, че доказателствата сочат, че приемът на шоколад „е свързан с по-нисък риск от сърдечно-съдови проблеми в бъдеще“.

Млечният шоколад също е здравословен

Млечният шоколад обикновено се счита за по-малко здравословен от тъмния шоколад. Този вид шоколад обаче е този, който обикновено се яде от участниците в EPIC-Norfolk. Следователно, благоприятното въздействие върху здравето може да се разшири и върху този вид храна.

"Това може да означава, че не само флавоноидите, но и други съединения, вероятно свързани с млякото, като калций и мастни киселини, могат да дадат обяснение за тази връзка", предполагат учените.

Библиографска справка:

Chun Shing Kwok et al. „Обичайна консумация на шоколад и риск от сърдечно-съдови заболявания сред здрави мъже и жени“. Сърце. Doi: 10.1136/heartjnl-2014-307050 15 юни 2015 г.